«23-й пассажир» Себастьяна Фитцека – детективный триллер, действие которого разворачивается на борту большого и красивого круизного лайнера. Казалось бы, в нём самое место описаниям безмятежного отдыха, морских пейзажей, развлечений праздных пассажиров. Однако автор щедро добавляет сюда страшную криминальную составляющую, и история становится буквально леденящей сердце.
Во время теплоходных круизов каждый год пропадает около 20 человек. Куда же? Может быть, их похищают, чтобы отдать в рабство? А может быть, они инсценируют свою пропажу, чтобы начать где-то далеко новую жизнь? У полиции и даже у Интерпола нет доказанных версий, однако они есть у тех, кто ждёт пропавших на берегу.
Мартин Шварц – полицейский. Несколько лет назад у него на таком круизном лайнере исчезли жена и сын, и Мартин категорически не приемлет версию о том, что женщина убила сына, а затем покончила жизнь самоубийством. У него появилась возможность попасть на теплоход. Найдёт ли он разгадку, и не пожалеет ли об этом? Себастьян Фитцек рассказывает нам о том, что кое-каким преступлениям было бы лучше оставаться нераскрытыми.
Язык романа лёгкий, занимательный, без затянутых диалогов и слишком подробных описаний. Многих читателей заинтересует описание работы огромного лайнера, месяцами находящегося в море в полностью автономном режиме. Экипаж лайнера работает профессионально и слаженно, так, что пассажиры почти не замечают этой работы.
Интрига сохраняется до самых последних страниц романа, несмотря на массу подсказок и намёков. Но когда уже кажется, что до финала остался всего один шаг, и все загадки полностью решены, раскручивается новый виток страшной спирали, и развязка оказывается не той и не там. Для всех любителей хорошего детектива, обладающих крепкими нервами.